Twee gorilla's zijn binnen een dag gestorven, zowel in landen die niet in de buurt van hun natuurlijke habitat komen, als beide in gevangenschap. Harambe , was de 180 kg zware westelijke laaglandgorilla niet het probleem op maandag, of zelfs de nalatige ouders van het kind, maar de manier waarop dierentuinen dieren exploiteren voor winst onder het mom van natuurbehoud.
Dierentuinen halen dieren uit hun natuurlijke omgeving, ze koesteren een cultuur van antropocentriciteit (alles beoordelen op basis van menselijke waarden) en leren geen respect voor iets niet-menselijks.
Ze zijn niet alleen moreel slecht, maar ze zijn ook slecht voor de dieren. Olifanten in gevangenschap leven korter levens dan die in het wild, en gorilla's, die in hun DNA voor 98,4% op mensen lijken, zijn kwetsbaar voor ziekten waar we elke dag tegen vechten.
Dieren in gevangenschap vechten of doden vaak overtollige dieren in hun hok. Regulatie over de maat of pennen is slecht, en op zijn best vaag, en overtredingen zullen worden beantwoord met een klap van de pols.
Natuurlijk, er is normaal gesproken een informatiehut, er kan een bord zijn met informatie over natuurbehoudskwesties, en er is waarschijnlijk een pot om te doneren aan een liefdadigheidsinstelling waar de meeste fondsen worden geabsorbeerd. Maar leest iemand deze echt? Of lopen ze gewoon voorbij en gapen ze naar de verveelde, gestresste en opgewonden dieren die zijn opgesloten in een hok dat veel kleiner is dan hun natuurlijke habitat.
In veel landen, zoals Oeganda, waar ik een maand voor een natuurbeschermingsorganisatie heb gewerkt, zijn er talloze nationale parken waar de Ugandan Wildlife Authority dieren in hun natuurlijke omgeving beschermt.
Het betalende publiek kan deze unieke en bedreigde dieren in hun natuurlijke habitat zien, waar ze in plaats van de hele dag rond te liggen en uitgejouwd te worden door opgewonden en onstuimige dierentuinbezoekers, vrijuit kunnen rennen en doen waar dieren het beste in zijn, overleven.
Ik bezocht zowel Bwindi als Queen Elizabeth National Park waar ik berggorilla's, leeuwen, olifanten, buffels, nijlpaarden, krokodillen en eindeloze hoeveelheden dieren zag. Dit is geenszins een perfect systeem, er is een constante strijd tegen stropers, het is duur om te onderhouden, vooral in landen met politieke instabiliteit, en ik voelde me zelfs ongemakkelijk het volgen van een gorillafamilie die jarenlang elke dag menselijke gezichten had zien gapen.
Dit is geenszins een goedkope manier om dieren in het wild te zien, maar we moeten niet vergeten dat het geen recht is om een dier in het echt te zien: het is een voorrecht en een voorrecht dat gepaard moet gaan met een belangrijke bijdrage aan de inspanningen voor natuurbehoud.
Zelfs in de dierentuin in Entebbe, waar ik twee weken woonde, was het verschil tussen de dieren in gevangenschap en die in het wild duidelijk. Degenen in gevangenschap hadden gewoon niet echt iets om voor te leven, ze leken depressief, uitgeput en geagiteerd, en om eerlijk te zijn, neem ik het ze niet kwalijk.
Het zijn dezelfde argumenten die worden gebruikt tegen de nu beschaamde Sea World-shows: uitbuiting onder het mom van natuurbehoud. Zal er nog een documentaire nodig zijn met de omvang en kracht als Blackfish om van gedachten te veranderen? Of zal de memepolitiek de manier waarop we denken blijven dicteren: een ingewikkeld argument proberen samen te vatten in een pittige zin en de meest voor de hand liggende boosdoener de schuld geven.
Laten we niet vergeten dat als we geen obsessie hadden met het opsluiten van prachtige dieren en het behoud ervan te noemen, er geen probleem zou zijn geweest voor alle duizenden dierenactivisten die zich schamen in de dierentuin van Cincinnati voor het neerschieten van Harambe. in de eerste plaats.
